新宿街角コラム

1.はじめに

JR東日本は9月から新宿駅改札のコンコースを自動走行する「移動式ゴミ箱ロボット」の実証実験を開始しました。
今回のコラムではゴミ箱ロボットの概要や駅で働くロボットについて紹介していきたいと思います。

2.移動式ゴミ箱ロボット

今回紹介する「移動式ゴミ箱ロボット」は、11月20日までの平日限定で、10時から17時の時間帯に稼働しています。
本章では、このロボットの機能や実証実験に至った背景、そして導入によって期待される今後の展望について紹介します。
今回採用されている自動配送ロボットは、アメリカのロボット開発企業「Cartken（カートケン）」が開発したものです。
運用は三菱電機とメルコモビリティーソリューションが担っています。
Cartkenはこれまで、自動配送をはじめとした自律走行ロボットの開発に取り組んでおり、今回の実証実験でもその技術が活用されています。
駅という多くの人が行き交う場所での運用を通じて、今後さらにどのような活用方法が広がっていくのかにも注目が集まります。
車体には、JR新宿駅のキャラクター「しんじゅくま」のラッピングが施されており、親しみやすいデザインとなっています。
複数台のロボットが稼働し、新宿駅構内にある5つの改札内コンコースを巡回しています。
ロボットには、一般的な駅構内のゴミ箱と同じように、ペットボトルやびん・かんなどを捨てるスペースと、一般ごみを捨てるスペースの2つの投入口が設けられています。
普段利用しているゴミ箱と大きく変わらない仕様にすることで、利用者が戸惑うことなく使える点も特徴の一つです。
さらに、このロボットはゴミを回収するだけではありません。
あらかじめプログラミングされたルートに沿って駅構内を自律走行し、ゴミを集積した後には指定された集積所まで自動で運搬する役割も担います。
これにより、これまで人が行っていたゴミの回収・運搬作業の負担軽減や、省人化につながることが期待されています。
一方で、駅構内という多くの人が利用する場所で運用するからこそ、課題もあります。
特に、利用者が多い時間帯における安全性の確保や、歩行者との接触を防ぐための走行方法、さらには新しい形のゴミ箱ロボットが社会にどのように受け入れられていくのかといった点は、今後検証していく必要があります。
今回の実証実験は、駅構内における清掃・ゴミ回収業務の効率化だけでなく、ロボットと人が共存する新たな駅の在り方を考える機会にもなりそうです。

3.駅で働くロボット

この章では「移動式ゴミ箱ロボット」以外の駅内で働くロボットについて紹介していきたいと思います。
今回のコラムで紹介するのは新宿西口駅に設置されているロボットコンシェルジュ「ARISA」です。
ARISAはAIが搭載された対話型の駅内ロボットコンシェルジュで、乗換案内や観光情報のほかにも駅構内設備、お得な乗車券案内などのさまざまな情報を提供しており、迷子の人や観光客がスマートフォンで持ち帰ることが出来る便利な機能を備えています。
対応言語は日本語、英語、中国語の三か国語で、音声対話のほか操作用のタッチパネルで案内をしています。
また、ホームページによるとARISAは顔認証や画像認識にも対応しており、雑談機能を使うと軽い会話やリアクションをしたり、撮影モードを使うと利用者が選んだポーズでARISAと一緒に撮影が出来たりするなどエンタメ機能も搭載している優れモノです。
ARISAはTFCの最寄り駅である新宿西口駅の他にも都営浅草線の新橋駅でも稼働しており、今日も元気に利用者をアシストしているのです。

4.おわりに

今回の街角コラムでは駅で働くロボットについて紹介しました。現在実験中の移動式ゴミ箱ロボットは、そのままARISAの後輩となりうるのでしょうか。今後の情報に目が離せません。
その他店舗・オフィス選びの際の注意すべき点については、賃貸オフィスコラムにて掲載しておりますので、下記のリンクから是非ご覧ください。

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